Gallina o fallo? I leader di Fitzgerald decideranno il destino del grande pollo della città della Georgia

Jan 13, 2024

FITZGERALD – Là riposa, sul bordo del parcheggio dell’Harveys Supermarket – una creatura famosa in questa parte della Georgia del Sud, un’immagine di acciaio e speranza, un volo di fantasia che raffigura un uccello incapace di volare.

La gente da queste parti lo chiama The Big Chicken. Nessuna elaborazione necessaria.

Credito: HYOSUB SHIN / AJC

Credito: HYOSUB SHIN / AJC

Circa quattro anni fa, un ragazzo di nome Joe Kyte, alias Topiary Joe, arrivò a Fitzgerald, una cittadina di 9.000 abitanti a tre ore a sud di Atlanta. Con il mandato del sindaco e il denaro proveniente da un fondo fiscale speciale, Kyte si diede da fare.

Per prima cosa, ha modellato la base: mentre un'asta di armatura seguiva quella successiva, ha preso forma il corpo di quello che sembrava essere un uccello da cortile ben nutrito, un Gallus gallus domesticus di prim'ordine. Kyte poi guardò verso il cielo. Ha costruito qualcosa che somigliava a un enorme collo di uccello. Seguirono i ritocchi finali: una lamiera d'acciaio grande quanto una porta che ricordava ai passanti il ​​bargiglio di un pollo; sopra, un becco appuntito come lo sguardo ammonitore di un coniuge; e, in cima alla sua testa massiccia, una distesa ondulata di metallo che potrebbe essere solo un pettine colossale.

E, all'interno di questa creazione, un recinto di telaio e assi di cemento a forma di scatola da scarpe: possibilità di pernottamento per chiunque sia disposto a pagare per il privilegio di dormire nella pancia di un grosso uccello. Il piano era di avvolgere il tutto nel verde, un'arte topiaria come nessun'altra.

Così Fitzgerald, una città che sa una o due cose sui polli, rivendicò il più grande uccello da cortile di tutti.

È alto 62 piedi, superando di 6 piedi l'attrazione lungo la strada sulla Cobb Parkway a Marietta; d'ora in poi, la creatura Cobb dovrebbe essere chiamata Sorta Big Chicken. Il pollo Fitzgerald pesa circa 19 tonnellate. Finora, i costi di costruzione hanno raggiunto i 291.000 dollari. Sono $ 7,66 per libbra. Anche i polli ruspanti più fantasiosi, allevati biologicamente e venduti solo nei negozi con parcheggi pieni di Tesla, non sono così costosi.

Credito: ArLuther Lee

Credito: ArLuther Lee

E non è nemmeno completo.

I lavori sul grande uccello, compreso il suo appartamento di 240 piedi quadrati, si sono interrotti con l’avvicinarsi delle elezioni municipali del 2021. Quella gara contrappose il sindaco in carica, Jim Puckett - era, ed è, il più grande campione del grande pollo - contro lo sfidante Jason Holt e un altro contendente. La parola frana è spesso abusata in politica, ma non in questo caso. Holt ha ottenuto più del 60% dei voti nella competizione a tre; Puckett ha raccolto meno del 5%.

Tutti concordano sul fatto che le elezioni siano state un referendum sulla creatura d'acciaio ai margini del centro.

Ora il consiglio comunale di Fitzgerald è pronto a votare sul destino del pollo. Un comitato di cittadini ha studiato la struttura nell'ultimo anno, riflettendo su cosa farne. Lunedì il comitato presenterà raccomandazioni al consiglio.

Gli onorevoli probabilmente dovranno affrontare tre scelte: finire l'uccello come arte topiaria, permettendo al verde di coprire l'acciaieria e abbandonando anche i piani per includere un appartamento; coprire lo scheletro d'acciaio dell'uccello con una sorta di pelle – alluminio, forse? – e magari adornarlo di luci; o demolire la cosa.

Qualunque sia la loro decisione, i membri del consiglio lasceranno sicuramente irritate alcune persone. Ciò che Puckett ha proposto come calamita per attirare i turisti a Fitzgerald, a 20 minuti di auto dalla I-75, è un arrugginito promemoria del fatto che semplicemente non è possibile accontentare tutti.

In tutta Fitzgerald, le persone hanno i propri suggerimenti su cosa si dovrebbe fare con il grosso pollo. Alcuni possono anche essere stampati.

Fitzgerald ha due pretese di fama. Alla fine del XIX secolo, gli ex soldati dell'Unione aiutarono a sistemare Fitzgerald, diventando vicini di casa degli ex confederati ai quali una volta avevano tentato di sparare, e viceversa. I marciapiedi sono costellati di segnali raffiguranti gli ex combattenti che si stringono la mano.

La città ospita anche polli birmani, discendenti di un gregge liberato vicino al fiume Ocmulgee. Per ragioni che solo i polli conoscono, emigrarono a Fitzgerald e vi rimasero. I booster hanno abbracciato i residenti piumati e iridescenti. Le aziende di Fitzgerald hanno statue di pollo in metallo nei loro parcheggi. La città celebra i suoi uccelli nell'annuale Wild Chicken Festival, dove il pollo che suona il piano è sempre un successo.