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Oct 30, 2023

La città di Seattle ha annunciato questa settimana i vincitori del concorso per la conversione da uffici a residenze.

Il centro ha troppi spazi per uffici e non abbastanza alloggi.

Ma non è facile convertire i vecchi uffici in condomini. Vincoli pratici e finanziari fanno sì che, almeno a Seattle, tali progetti raramente vengano portati a termine.

E così, il sindaco Bruce Harrell ha invitato team di architetti e proprietari di edifici a presentare proposte insieme a consigli su ciò che la città avrebbe bisogno di cambiare per far avanzare tali proposte.

I progetti presentati spaziavano da edifici per uffici storici, tra cui la Smith Tower, a edifici per uffici in vetro e acciaio dall'aspetto molto semplice degli anni '60.

Il primo posto è andato al Mutual Life Building, una struttura per uffici commissionata da Henry Yesler (proprietario del primo mulino di Seattle, da cui prende il nome Yesler Avenue), anche se non visse abbastanza da vederla completata.

Se Yesler fosse vivo oggi, probabilmente troverebbe la vita nel suo edificio un po' deludente.

"Abbiamo attraversato l'edificio con gli addetti all'affitto ed è sostanzialmente vuoto", ha affermato Rob Humble di Hybrid Architecture, parte del team di progetto. "Non ottengono alcun reddito, per così dire, da questo edificio in questo momento. Ed erano molto ricettivi all'idea di convertirlo in abitazioni."

Il team di progettazione ha proposto di trasformare i piani degli uffici dell'edificio in alloggi a prezzi accessibili per le persone che stanno uscendo dai senzatetto. Si appoggiavano a un archetipo storico, da tempo eliminato da molte città, noto come "hotel con camera singola".

Nel rinnovato Mutual Life Building, i residenti vivrebbero in camere singole e condividerebbero servizi come bagni e cucine.

La strategia aiuta anche ad affrontare una delle sfide principali legate alla conversione di vecchi edifici per uffici in appartamenti: offre un modo per utilizzare lo spazio interno buio al centro del pavimento, che è troppo lontano dalla parete della finestra per la maggior parte degli spazi abitativi.

In questo caso gli spazi comuni vengono messi lì, in stanze ampie con una finestra in fondo.

Un altro vantaggio di questa strategia è che è facile riconvertire gli uffici in un secondo momento, se il mercato cambia. Questo perché il proprietario non avrà sparso nuovi bagni e impianti idraulici sul pavimento di ogni appartamento: i bagni sono raggruppati in poche posizioni su ogni piano, non diversamente dai bagni di un ufficio. Questo era importante per Humble, perché chissà dove andrà il mercato immobiliare?

"Pensiamo a questi edifici come statici nel tempo", ha detto Humble. "Ma questo edificio è stato costruito nel 1895 come edificio a due piani. Gli hanno aggiunto cinque piani, nel 1916. Lo hanno convertito in abitazioni negli anni '60. Hanno fatto una ristrutturazione sostanziale, [trasformandolo] di nuovo in uffici negli anni '80. . Quindi questi edifici hanno davvero un ciclo di vita molto ciclico."

E così, ha aggiunto Humble, la sua riprogettazione dovrebbe consentire "lo smontaggio e l'adattabilità, in modo che in futuro possa essere riconfigurato per qualche altro uso, se necessario".

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Il secondo posto è andato ad alcuni magazzini storici che per un periodo sono stati adibiti a uffici. Questi sono vicino al lungomare e si trovavano all'ombra rumorosa del viadotto Alaskan Way prima che crollasse.

In questo progetto, lo studio di architettura Miller Hull ha offerto un altro modo per affrontare il problema degli interni bui dei grandi edifici. Hanno dato un'occhiata alla struttura dietro la facciata in cemento del magazzino: c'era una griglia di massicce colonne e travi di legno che reggevano i pavimenti. Troverai bellissimi legni secolari in molti degli storici edifici di stoccaggio di Seattle. E all'interno di quella griglia di travi massicce, hanno iniziato a ritagliare parte dello spazio interno al centro e a portare la luce al centro dell'edificio in questo modo.

"È un requisito legale avere finestre apribili nelle camere da letto", ha affermato Claire Rennhack di Miller Hull, "ma siamo arrivati ​​a questo progetto da un punto di vista umano in cui abbiamo ritenuto che fosse importante fornire luce, aria, connessione sociale, servizi e spazi verdi. accesso allo spazio in un ambiente urbano a tutti gli utenti di questo edificio, sia che tu abbia un'unità perimetrale o che tu sia al centro dell'edificio."