Imprenditore di Phoenix che lavora per preservare la storia architettonica della città

Oct 21, 2023

19 maggio 2023, 4:35

Il magazzino 215 ospita eventi in uno spazio che rimane riconoscibile come una lavanderia un tempo funzionante. (Foto di notizie KTAR/Luke Forstner)

(Foto di notizie KTAR/Luke Forstner)

DI LUKE FORSTNER

KTAR.com



PHOENIX – Phoenix sta crescendo e il cambiamento è inevitabile. Tuttavia, c'è ancora spazio per alcune delle architetture storiche che definivano l'aspetto della città.

Heather Lennon è un appaltatore generale residenziale e commerciale da 25 anni, ed è anche una promotrice immobiliare con la passione per la conservazione dell'architettura di Phoenix.

"Penso che tutti dobbiamo assumerci la responsabilità personale, per rendere le cose migliori rispetto a quando le abbiamo trovate", ha detto.

L'ammodernamento e la riconversione di vecchi edifici non è facile e richiede molto più lavoro e know-how che semplicemente demolire un edificio e ricominciare da zero.

"Devi capire come venivano costruite le cose", spiegò Lennon. "Dai vecchi muri di mattoni che non reggono più i carichi, ai vecchi soffitti con capriate ad arco che in realtà dovrebbero durare solo dai 60 agli 80 anni."

Nonostante questo ostacolo, ha affermato che i clienti mostrano ancora interesse a svolgere tale lavoro e a portare avanti l’eredità di Phoenix nel processo.

"Ci sono persone disposte a fare uno sforzo in più e a trovare modi per creare scenari in cui la storia dello spazio esiste ancora", ha detto.

Il lavoro di Lennon a Phoenix ha portato a molte storie di vecchi edifici che hanno ricevuto nuova vita, dal lavoro su case in quartieri storici a progetti di vendita al dettaglio.

"Abbiamo avuto l'opportunità di lavorare con un cliente che possiede un edificio che è stata una delle primissime pompe funebri qui a Phoenix, chiamato Merryman's", ha raccontato. "Siamo riusciti a salvare l'edificio per loro, e ora Chuckie Duff ha un fantastico ristorante chiamato Sin Muerte."

Alcuni dei progetti che intraprende riguardano il riutilizzo dell'architettura storica in modo più astratto.

"Ho acquistato alcuni pavimenti che provenivano dall'arena dei Suns quando era l'America West [Arena]", ha detto. "Poi abbiamo scoperto che era la pavimentazione della stagione in cui arrivarono alle finali contro i Bulls."

Ha poi trasformato quel pavimento in mobili, compresi tavoli in metallo con piani realizzati con doghe dello storico legno duro.

"I Suns hanno effettivamente organizzato una bellissima festa in cui hanno celebrato quella stagione", ha detto, "e siamo stati abbastanza fortunati da avere l'eredità e i giocatori attuali che firmavano i nostri tavoli".

Per Lennon, progetti del genere sono solo un altro esempio della riproposizione della storia di Phoenix e della sua coesistenza con il presente.

Poi c'è il magazzino 215. Un tempo noto come Phoenix Linen and Towel Supply, l'edificio inaugurato nel 1918 è stato ora convertito in uno spazio per eventi polivalente.

Come tutti i lavori come questo, presentava alcune sfide uniche.

"Penso che con Warehouse 215, gran parte della grazia salvifica fosse in realtà il fatto che si trattava di un'attività di biancheria e lavanderia, c'era il vapore coinvolto", ha spiegato Lennon. "Credo che l'umidità abbia contribuito a salvare le capriate di prua che sono lassù. Ora hanno una struttura in acciaio che aiuta a sostenerle."

Vede il magazzino 215 come un esempio di come potrebbe essere il futuro dei magazzini un tempo affollati.

"Il quartiere dei magazzini di Downtown è vicino e caro al mio cuore", ha detto Lennon. "Vedo che quel quartiere ha bisogno e vedo una grande opportunità per creare effettivamente un cambiamento in quell'area".

Alcuni residenti di Phoenix potrebbero guardare uno dei suoi progetti futuri e non vedere altro che un edificio vuoto. Tuttavia, Lennon ha detto che quando entra, può visualizzare ciò che alla fine diventerà lo spazio e comprende la sua importanza per la struttura di Phoenix.

"Se hai l'opportunità di viaggiare per il mondo, ti rendi conto di quanto siamo davvero un paese giovane", ha detto. "Ci sono così pochi vecchi magazzini che raccontano la storia di quello che eravamo, e penso solo che non dovresti mai dimenticare da dove vieni."

Hai un'idea o un suggerimento per una storia? Passalo al team di KTAR News qui.